O Brasil, pentacampeão mundial com laterais históricos como Djalma Santos, Nilton Santos, Carlos Alberto, Cafu e Roberto Carlos, enfrenta um momento de escassez na posição para a Copa de 2026. O técnico Carlo Ancelotti é o primeiro a reconhecer a dificuldade.
Em 1958, na conquista do primeiro título, Nilton Santos marcou um gol histórico contra a Áustria após arranque ao ataque. Zagallo, que estava na ponta esquerda, cobriu a posição e lembrou o episódio em 2013: “Gritei: ‘Vai em frente que eu fico no seu lugar'”. Desde então, os laterais brasileiros foram protagonistas em todas as conquistas.
Para 2026, porém, a situação é diferente. O zagueiro Éder Militão, que seria improvisado na lateral direita, passou por cirurgia na coxa esquerda e está fora da Copa. Ancelotti, que treinou o jogador no Real Madrid, contava com ele.
As alternativas também são improvisações. Wesley, 22, atua como ala esquerdo na Roma. Danilo, 34, hoje é zagueiro reserva do Flamengo, mas já foi lateral. Ancelotti confirmou Danilo na lista de 26 jogadores, valorizando sua experiência e liderança. “Danilo é seguro que estará na lista final porque eu gosto dele. Como caráter, como personalidade, também como jogo”, disse o italiano.
Outros nomes testados na direita foram Vanderson, do Monaco, em recuperação de lesão, Paulo Henrique, do Vasco, Vitinho, do Botafogo, e Ibañez, zagueiro do Al Ahli adaptável à posição.
Na lateral esquerda, os escolhidos devem ser Alex Sandro, 35, do Flamengo, e Douglas Santos, 32, do Zenit. Ancelotti também testou Caio Henrique, do Monaco (em recuperação), Carlos Augusto, da Inter, Luciano Juba, do Bahia, e Kaiki, do Cruzeiro. Há clamor por Matheus Bidu, do Corinthians, mas ele nunca foi convocado.
A prioridade do treinador será por laterais defensivamente sólidos, que saibam desarmar e iniciar contragolpes para atacantes como Vinicius Junior. O Brasil não terá Djalma Santos ou Nilton Santos como em 1958 e 1962. Se vier o hexa, o pôster poderá ter Douglas Santos.
