Um vídeo registrado pelo fotógrafo Maurício Abib mostra um tuiuiú matando e engolindo um muçum, peixe conhecido como “peixe-cobra”, no Pantanal de Miranda, a 208 km de Campo Grande. A cena foi filmada no fim de novembro, durante o início do período de cheias na região.
Nas imagens, a ave segura o muçum com o bico e dá bicadas repetidas antes de engolir a presa inteira. O fotógrafo disse que, após garantir que o animal estava dominado, o tuiuiú o engoliu sem dificuldade e continuou caçando. O registro foi feito durante um passeio com hóspedes na região da Pousada Caiman.
Maurício Abib explicou que, nas épocas de cheia e vazante, ocorre uma migração de aves pernaltas que dependem da água, além de peixes e outros animais que se reproduzem em grande número. “Nessa época elas se esbanjam, para depois se reproduzirem”, afirmou.
O biólogo Rudi Ricardo Laps, professor do Inbio/UFMS, disse que o muçum é um dos alimentos preferidos do tuiuiú. “É comum ele comer muçum. Inclusive, é um item da dieta dele, e ele é bem especialista em comer muçum, porque é um bicho bastante liso, mas é um peixe”, explicou.
Segundo o biólogo, apesar da aparência de cobra, o muçum é um peixe adaptado a ambientes alagados e com pouco oxigênio. Ele consegue puxar ar da atmosfera quando necessário, o que o torna resistente em banhados. Rudi também destacou que o formato alongado do muçum pode causar confusão em quem vê a cena rapidamente. “Às vezes a pessoa olha de relance e pensa que ele está comendo uma cobra. Mas não, é um mussum”, afirmou.
O tuiuiú pode consumir pequenos roedores, serpentes e carniça em situações extremas, mas sua alimentação principal é composta por peixes, anfíbios e outros animais de áreas alagadas. “O tuiuiú é especialista em vertebrados aquáticos, principalmente peixes e anfíbios. Também pega caramurus. É um animal carnívoro”, disse o biólogo.
