Shaun Harvey, diretor do Wrexham, afirmou certa vez que a história do clube se tornaria a “maior história do esporte de todos os tempos”. Agora, o time galês está a uma vitória de dar mais um passo nessa direção. Um triunfo sobre o Middlesbrough, quarto colocado, no sábado, praticamente garante vaga nos playoffs de acesso da EFL Championship e mantém vivo o sonho de uma quarta promoção consecutiva.
Desde que Rob McElhenney e Ryan Reynolds compraram o clube em 2021, a proposta era revitalizar a instituição. O documentário sobre a equipe transformou o Wrexham em assunto global, gerando ceticismo sobre se a repercussão se converteria em resultados dentro de campo. Até agora, as três promoções seguidas transformaram a crença em expectativa, e uma quarta está ao alcance.
Nos Estados Unidos, onde a visibilidade do clube disparou, as opiniões seguem divididas. Para alguns, trata-se de um projeto de Hollywood travestido de conto de fadas; para outros, é a história real. Landon Donovan, ídolo da seleção americana e coproprietário do Lincoln City, disse no programa The Rondo que a história do Wrexham é única porque criou um ícone cultural em torno do clube.
O documentário ganhou 10 prêmios Emmy. Dados do clube indicam que cerca de 40% dos 51 mil torcedores presentes no amistoso contra o Chelsea em 2023 estavam ali para apoiar o time, que na época disputava a National League. Segundo as contas de 2023-24, mais da metade do faturamento anual veio dos EUA. Patrocínios com United Airlines e SToK Cold Brew foram impulsionados pela exposição do documentário.
O time enfrentará o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, pouco mais de uma semana após a final da Copa do Mundo. Rob Faulkner, diretor de negócios e comunicações, afirmou que o interesse nos EUA permanece em alta histórica, citando também a turnê pela Austrália e Nova Zelândia, que atraiu mais de 100 mil torcedores em três partidas.
Para muitos fãs americanos, o Wrexham tornou-se uma porta de entrada para o futebol europeu. O analista da Paramount+, Geoff Shreeves, considera que se a história trouxer interesse pelo futebol inglês, é brilhante. Nigel Reo-Coker, analista da CBS Sports, destacou que o projeto nunca foi feito antes e que os donos mostraram à comunidade o significado do clube.
Brett Johnson, proprietário do Rhode Island FC, da USL Championship, afirmou que o sucesso do Wrexham ajuda o futebol local. Ele acredita que torcedores do Wrexham nos EUA podem se interessar pelo produto local. Dan Rutstein, presidente do Orange County SC, disse que tudo o que faça as pessoas entenderem o futebol real é positivo, e que a cultura popular ajuda nisso.
Em Nova York, o bar Printers Alley tornou-se ponto de encontro para torcedores do Wrexham. Rob Doyle, dono do bar, contou que o programa de TV era novo e empolgante para quem não era fã de futebol. O que começou com alguns curiosos e galeses hoje é um fenômeno local.
